Potrivit Constitutiei din 1787, Statele Unite ale Americii deveneau o republica federala, compusa din cele 13 state si care avea la baza principiul separarii puterilor in stat. In prezent, numarul statelor americane a ajuns la 50, la care se adauga districtul federal Columbia, unde se afla capitala Washington.
Puterea executiva era incredintata unui presedinte ales pe 4 ani, care exercita functia dubla de sef al statului si al guvernului si este, de asemenea, comandantul suprem al armatei si conduce politica externa. SUA capata atributele unei republici prezidentiale.
Puterea legislativa este atribuita unui organism bicameral, Congresul, format din Senat si Camera Reprezentantilor. Senatul este constituit din cate doi reprezentanti ai fiecaruia din statele federatiei, iar Camera Reprezentantilor din deputati alesi in numar proportional cu numarul locuitorilor fiecarui stat. Principalele atributii ale Congresului: vota legile, stabilea taxele, batea moneda, declara razboi.
Puterea judecatoreasca apartinea Curtii Supreme de Justitie si tribunalelor locale.
Potrivit Constitutiei, votul era cenzitar, iar sclavia era mentinuta. Autonomia locala era garantata, in sensul ca guvernele statelor pastrau atributii largi.
Se recunoastea autoritatea federala in politica externa, aparare, legislatia de interes general.
S-au adus amendamente la Constitutie, ca de pilda inscrierea principiului drepturilor si libertatilor cetatenesti, care includea garantii impotriva privarii abuzive de libertate, dreptul la asistenta juridica, libertatea presei, alegerile libere, dreptul de adunare, de petitie, interziceau acordarea de titluri nobiliare, de onoruri ereditare si de privilegii exclusive. Desi amendata de mai multe ori de-a lungul timpului, Constitutia de la 1787 este in vigoare si astazi.
La inceput, noul stat a intampinat mari greutati. Tanara natiune americana incerca sa se regrupeze sub un drapel unic si sa isi cinsteasca totodata eroii razboiului. George Washington a devenit primul presedinte al S.U.A. Cucerirea vestului salbatic va absorbi energiile si va da putere noului stat, singura problema nerezolvata a ramas sclavia negrilor.
Pana in zilele noastre, sistemul democratic din S.U.A. a constituit un model pentru majoritatea tarilor lumii.
